Patrimonio y Reconstrucción en Nínive.
Un minarete del siglo XII que se inclinó sobre Mosul durante 850 años, volado en junio de 2017 y reconstruido piedra a piedra para 2024; un convento dominico y una iglesia siro-católica cuyas campanas volvieron a sonar en septiembre de 2025; un museo cuyos lamasu fueron destrozados en vídeo en 2015 y cuyos fragmentos se reensamblan ahora pieza a pieza; 124 casas patrimoniales rehabilitadas en el marco del programa posconflicto más ambicioso de la UNESCO. La destrucción y la reconstrucción, en detalle.
La destrucción del patrimonio cultural en Mosul entre 2014 y 2017 no fue un daño colateral. Fue, en la mayoría de los casos, deliberada: un programa de borrado ejecutado por la autoridad ocupante contra los monumentos religiosos, arqueológicos y arquitectónicos que definían la identidad de la ciudad como un lugar donde musulmanes suníes, chiíes, cristianos, yazidíes, turcomanos, kurdos y mandeos habían convivido en un mismo tejido urbano durante siglos. La mezquita de Al-Nūrī y su minarete Al-Hadbāʾ — la silueta más reconocible de la ciudad, en el reverso del billete de 10.000 dinares — fueron destruidos la noche del 21 de junio de 2017. El convento de Al-Saa'a y la iglesia de Al-Tahera fueron saqueados y bombardeados. Las galerías del Museo de Mosul fueron demolidas en vídeo en febrero de 2015. Las casas tradicionales con patio de la Ciudad Vieja fueron destrozadas de forma sistemática. Cuarenta y cinco tumbas y santuarios fueron arrasados en toda la Gobernación. Los templos yazidíes de Sinyar fueron profanados; antiguos yacimientos asirios en Nínive, Nimrud y Jorsabad fueron arrasados con excavadoras.
La reconstrucción posterior a 2017 ha sido considerable. La mezquita de Al-Nūrī y el minarete Al-Hadbāʾ fueron reabiertos oficialmente el 1 de septiembre de 2025. El interior del convento de Al-Saa'a se terminó en febrero de 2024 y sus campanas se inauguraron junto con la mezquita. La iglesia de Al-Tahera fue devuelta a la comunidad siro-católica en septiembre de 2024. El Museo de Mosul cumple el calendario para una reapertura en 2026. Ciento veinticuatro casas patrimoniales han sido rehabilitadas con materiales tradicionales. Esta entrada expone, monumento por monumento, qué se perdió, qué se ha reconstruido, por quién y a qué coste, y qué queda por hacer.
i. Panorama general y la iniciativa de la UNESCO
El principal vehículo de la reconstrucción del patrimonio de Mosul ha sido la iniciativa de la UNESCO Revivir el espíritu de Mosul, lanzada en febrero de 2018 en la Conferencia Internacional de Kuwait para la Reconstrucción de Irak. La iniciativa es, según algunas mediciones, el programa de recuperación cultural posconflicto más ambicioso que la UNESCO haya emprendido jamás. Sus tres pilares declarados son el patrimonio, la vida cultural y la educación; esta entrada se ocupa del primero. El programa total ha movilizado 115 millones de dólares de 15 socios. El mayor contribuyente individual son los Emiratos Árabes Unidos, con 50,4 millones de dólares comprometidos en abril de 2018 para la mezquita de Al-Nūrī, el minarete Al-Hadbāʾ, el convento de Al-Saa'a y su Casa de Oración, y la iglesia de Al-Tahera. La Unión Europea siguió con 20 millones de euros; otras contribuciones han llegado de la República de Corea, Alemania, Francia, los Estados Unidos y otros gobiernos. La cofinanciación iraquí se ha aportado a través del Ministerio de Cultura y la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio (SBAH).
Dos marcos adicionales complementan la iniciativa de la UNESCO. El primero es la Alianza Internacional para la Protección del Patrimonio en Zonas de Conflicto (ALIPH), fundada en 2017 por iniciativa francesa y emiratí; ALIPH hizo de la rehabilitación del Museo de Mosul su proyecto emblemático en su fundación, con una primera subvención de 1,3 millones de dólares que se amplió a un compromiso total de 15,8 millones solo para el Museo. El segundo es el programa bilateral de protección de bienes culturales administrado por el Ministerio de Cultura de los Emiratos Árabes Unidos y las autoridades federales iraquíes bajo el acuerdo del «Año de la Tolerancia» de 2019, que añadió las iglesias de Al-Saa'a y Al-Tahera al compromiso original con la mezquita de Al-Nūrī.
La ejecución ha recaído en un pequeño número de organizaciones especializadas que trabajan con la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio iraquí. La UNESCO ha liderado el complejo de la mezquita y el minarete, las dos iglesias principales y las casas patrimoniales. El Museo de Mosul lo gestiona un consorcio singular de cinco socios (la SBAH iraquí, el propio Museo de Mosul, el Museo del Louvre, la Smithsonian Institution y el World Monuments Fund, con financiación de ALIPH). El Centro Internacional de Estudios para la Conservación y la Restauración de los Bienes Culturales (ICCROM) ha formado al personal del patrimonio. La Universidad de Mosul, la Universidad Técnica del Norte y la Universidad de Al-Hadba han aportado conocimientos académicos y técnicos (la NTU ostenta la Cátedra UNESCO de Preservación del Patrimonio y Reconstrucción de la Ciudad Vieja de Mosul desde 2024). En todo momento, el principio ha sido el máximo empleo de artesanos locales mosulíes — canteros, yeseros, trabajadores del alabastro, carpinteros, ladrilleros — formados en técnicas tradicionales.
ii. La mezquita de Al-Nūrī y el minarete Al-Hadbāʾ
La Gran Mezquita de Al-Nūrī (Jāmi' al-Nūrī) fue construida en 1172–1173 por Nūr al-Dīn Maḥmūd al-Zangī — atabeg de Mosul y Alepo, adversario de los cruzados, conquistador de Damasco —, poco antes de su muerte. La tradición local, recogida en la crónica de Ibn al-Athīr, describe a Nūr al-Dīn cabalgando en persona hasta el lugar, subiendo al minarete de la vecina mezquita de Abū Ḥājir para inspeccionar el terreno y ordenando la construcción con la estricta instrucción de que no se incorporara ninguna casa ni comercio vecino sin el consentimiento voluntario de sus propietarios. La mezquita sirvió a partir de entonces como una de las principales mezquitas de oración del viernes de la ciudad durante más de ocho siglos.
El rasgo más célebre de la mezquita era su minarete, el Al-Hadbāʾ (literalmente «el jorobado»). Cuando se construyó originalmente, el minarete cilíndrico de ladrillo se alzaba 45 metros, con siete bandas de ladrillo decorativo en patrones geométricos de complejidad creciente que ascendían hacia la cúspide. El diseño derivaba de las tradiciones de minaretes del Irán y el Asia Central contemporáneos, con análogos en Mardin, Sinyar y Arbil; su forma era recta cuando se construyó. Para cuando el viajero Ibn Baṭṭūṭa lo visitó en el siglo XIV, el minarete había empezado a inclinarse, adquiriendo el apodo por el que se conoció en adelante. A lo largo de los seis siglos siguientes, la inclinación aumentó hasta el punto en que la estructura superior se extendía aproximadamente 1,6 metros en horizontal respecto a la vertical — una postura, como la describió el viajero del siglo XIX Grattan Geary, «de un hombre que se inclina». El minarete figuraba en el billete iraquí de 10.000 dinares y era, para la mayoría de los mosulíes, el principal emblema visual de su ciudad.
El 4 de julio de 2014, apenas semanas después de que el Dáesh tomara Mosul, el líder del grupo, Abū Bakr al-Baghdādī, pronunció un sermón del viernes desde el púlpito de la mezquita declarando el autodenominado califato. La mezquita tuvo a partir de entonces una importancia simbólica para la autoridad ocupante. A medida que las fuerzas iraquíes cercaban la Ciudad Vieja en la primavera de 2017, los residentes formaron en un momento una cadena humana en torno al minarete en un intento de impedir su destrucción. La cadena resistió; la mezquita no. La noche del 21 de junio de 2017, el Dáesh detonó explosivos dentro tanto de la mezquita como del minarete, derribándolos. El primer ministro iraquí Haider al-Abadi describió entonces la destrucción como «un reconocimiento oficial de la derrota» por parte de la autoridad ocupante.
Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron la reconstrucción el 23 de abril de 2018, comprometiendo 50,4 millones de dólares para lo que se convertiría en el mayor proyecto de restauración individual de la iniciativa Revivir el espíritu de Mosul. La primera fase, de 2018 a principios de 2022, fue preparatoria: estudios estructurales, geológicos y arqueológicos en profundidad; la cuidadosa retirada de unos 21.000 metros cúbicos de escombros (de los cuales unos 6.000 metros cúbicos de fragmentos de ladrillo se conservaron para su reutilización); una encuesta de opinión pública mosulí realizada por la UNESCO y la Universidad de Mosul en la que el 94 % de los encuestados pidió que el minarete se restaurara exactamente como estaba antes de su destrucción; y el concurso internacional de diseño para la reconstrucción del complejo de la mezquita, ganado por un equipo egipcio-iraquí en 2021.
La reconstrucción activa del minarete comenzó en febrero de 2022. Se tomó la decisión de reconstruirlo enteramente en fábrica de ladrillo — una técnica que no se había empleado a esta escala en siglos —, conservando su histórica postura inclinada. La diseñadora principal de la reconstrucción, Maria Rita Acetoso, ha descrito el reto de ingeniería: reconstruir un fuste de ladrillo redondeado de 40 metros con una inclinación horizontal de 1,6 metros, una escalera interior de doble hélice y siete bandas de ladrillo decorativo tallado, sobre la base histórica, debilitada a su vez tanto por siglos de asentamiento como por la explosión de 2017. La inclinación aprobada se logró mediante un posicionamiento especializado de las hiladas de ladrillo, con mejoras de ingeniería local para reforzar las juntas. Los fragmentos históricos rescatados de los escombros se reutilizaron siempre que fue posible, incluidos los paneles externos de ladrillo decorativo. El minarete se remató con una bandera iraquí hacia las 10:30 de la mañana del 13 de noviembre de 2024 — el final simbólico de la reconstrucción.
El complejo de la mezquita en su conjunto se reconstruyó según su plano anterior a 2014, con técnicas tradicionales y mejoras adaptativas significativas (infraestructura moderna de protección contra incendios, climatización y accesibilidad). La mezquita reabrió para la oración a finales de 2024; su inauguración formal tuvo lugar el 1 de septiembre de 2025, en una ceremonia a la que asistieron el primer ministro iraquí Mohammed Shia al-Sudani, el subdirector general de la UNESCO Qu Xing (en representación de la directora general Audrey Azoulay), el ministro de Cultura de los EAU, el jeque Salem bin Khalid al-Qassimi, y la exministra Noura Al Kaabi, y la delegación de la Unión Europea encabezada por el director para Oriente Medio de la Comisión. El minarete ha retomado su histórico papel como principal emblema vertical del horizonte de Mosul.
iii. El convento de Al-Saa'a y la iglesia de Al-Tahera
Los principales monumentos del patrimonio cristiano de Mosul, ambos en la Ciudad Vieja y ambos restaurados en paralelo a la mezquita de Al-Nūrī, son el Convento Dominico de Nuestra Señora de la Hora (Al-Saa'a, «el reloj») y la Iglesia Siro-Católica de la Inmaculada Concepción (Al-Tahera).
El Convento de Al-Saa'a fue fundado en 1870 por la primera misión pontificia dominica en Mesopotamia, con la construcción de la iglesia conventual entre 1862 y 1873. Desde su fundación, el convento tuvo un triple carácter: religioso, con la iglesia y el seminario; cultural y educativo, con escuelas para niños y niñas (incluida, a partir de 1881, la primera escuela de formación de maestras de Irak) y una imprenta — la primera de Mesopotamia — que produjo la primera Biblia en lengua árabe, la primera gramática kurda y una considerable producción de obras teológicas y eruditas; y humanitario, con un hospital y una misión para los pobres. En 1880, la emperatriz Eugenia de Montijo de Francia (esposa de Napoleón III) donó la célebre torre del reloj en reconocimiento al servicio de los dominicos a los mosulíes durante una epidemia de tifoidea en la década de 1870; el reloj de cuatro esferas, instalado en 1881, daba la hora cada hora y dio su nombre — al-sāʿa, «el reloj» — al barrio circundante. El edificio de la iglesia del convento consta de dos alas de igual tamaño, cada una con una gran cúpula, en torno a un patio central.
Durante la ocupación de 2014–2017, el complejo de Al-Saa'a fue saqueado y arrasado: la iglesia resultó dañada por proyectiles y explosivos, la biblioteca y los archivos de la imprenta fueron destruidos, la residencia del convento y sus dependencias fueron objeto de vandalismo. La UNESCO comenzó la estabilización de la iglesia en 2020 con la aprobación oficial de la Orden de los Dominicos; la rehabilitación se aceleró a partir de 2021. Se finalizó el interior de la iglesia, y la Casa de Oración — un edificio contiguo — se rehabilitó como centro educativo y cultural polivalente con financiación de ALIPH; las obras de este centro concluyeron en febrero de 2024. La restauración principal del convento se completó a principios de 2024 y se inauguró formalmente, junto con la mezquita de Al-Nūrī y la iglesia de Al-Tahera, el 1 de septiembre de 2025.
La Iglesia de Al-Tahera, la Iglesia Siro-Católica de la Inmaculada Concepción, abrió en su forma actual en 1862 en el corazón de la Ciudad Vieja. La iglesia incorpora elementos anteriores que se remontan a los 800 años de presencia histórica siríaca en Mosul; ha sido un lugar de culto principal de la comunidad siro-católica de forma continua a lo largo del periodo moderno, con breves interrupciones en las fases más agudas de crisis comunitaria. Durante la ocupación de 2014–2017, Al-Tahera resultó gravemente dañada: muros demolidos, el techo derrumbado, el interior destripado. La UNESCO comenzó la restauración en 2020 bajo el componente financiado por los EAU de Revivir el espíritu de Mosul. La obra empleó técnicas tradicionales, con amplia participación de artesanos mosulíes siro-católicos en la restauración de la escayola, la reconstrucción del iconostasio de madera y la recuperación de objetos litúrgicos. Al-Tahera fue devuelta a la comunidad siro-católica en septiembre de 2024, con las campanas — refundidas a partir de materiales que incluían piezas de las campanas originales — tañidas por primera vez desde 2014. La inauguración formal coincidió con la de la mezquita y el convento el 1 de septiembre de 2025.
iv. El Museo de Mosul
El Museo Cultural de Mosul (Matḥaf Ḥaḍārat al-Mawṣil) es el segundo museo más grande de Irak después del Museo Nacional de Irak en Bagdad. Fue fundado en 1952 en la contigua sala de recepciones reales, y se trasladó a su actual edificio modernista, más amplio — construido en 1974 en el jardín contiguo al museo —, con instalaciones de galería y almacenamiento sustancialmente ampliadas. Las colecciones del museo se organizaban en torno a cuatro temas: una galería prehistórica; una galería asiria, con escultura monumental de las excavaciones de Nínive, Nimrud y Jorsabad; una galería hatrena, con material de la ciudad caravanera de época parta del desierto meridional de Nínive; y una galería islámica, con material de los periodos islámicos medieval y moderno temprano.
Las piezas más monumentales de la colección — las que no pudieron evacuarse con seguridad en 2003 — incluían el colosal León de Nimrud (una de un par de figuras guardianas de piedra del Templo de la Diosa Ishtar Sharrat-Niphi, reinado de Asurnasirpal II, siglo IX a. C.); un par de lamasu monumentales (toros alados con cabeza humana de Nínive o Nimrud, figuras guardianas asirias de las puertas de los palacios); la Estela del Banquete de Asurnasirpal II (una losa de piedra de cuatro toneladas que registra la celebración por el rey de la inauguración de su nuevo palacio en Nimrud); la base del trono de Asurnasirpal II; y un precioso cenotafio de madera de época islámica temprana.
El 26 de febrero de 2015, combatientes del Dáesh difundieron un vídeo en el que se les veía destruyendo varias de las esculturas asirias monumentales del museo con mazos y taladros neumáticos. El León de Nimrud, ambos lamasu, la base del trono y otras piezas importantes quedaron reducidos a fragmentos o destrozados por completo. La Estela del Banquete resultó gravemente dañada. Unos 28.000 libros y manuscritos raros de la biblioteca del museo fueron quemados. Un número desconocido pero considerable de objetos más pequeños fue saqueado y dispersado en los mercados internacionales de antigüedades; algunos se han recuperado desde 2017, otros no. El propio edificio del museo resultó dañado durante la batalla de 2017 — su techo fue minado con artefactos explosivos que se desactivaron tras la liberación — y el Dáesh había empleado además el edificio con algunos fines operativos.
La rehabilitación se ha llevado a cabo desde 2018 mediante un consorcio singular de cinco socios: la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio iraquí (SBAH); el propio Museo Cultural de Mosul, con su personal que regresa; el Museo del Louvre (París), al frente de las colecciones y el diseño de la exposición; la Smithsonian Institution (Washington), al frente de la estabilización del edificio y la formación del personal; y el World Monuments Fund, incorporado en 2020, al frente de la rehabilitación arquitectónica. La financiación la ha aportado principalmente la Alianza Internacional para la Protección del Patrimonio en Zonas de Conflicto (ALIPH), fundada en 2017 por iniciativa francesa y emiratí, que hizo del Museo de Mosul su proyecto fundacional con una subvención inicial de 1,3 millones de dólares que se amplió a un total comprometido de 15,8 millones de dólares.
La obra ha avanzado en fases cuidadosamente secuenciadas. La primera fase, 2018–2020, estabilizó el edificio: fortificación de puertas, sustitución de ventanas, refuerzo de las cercas exteriores, retirada de artefactos explosivos que habían sido minados en el techo, clasificación y almacenamiento de miles de fragmentos de las esculturas monumentales destruidas. Una evaluación exhaustiva de los daños, coordinada por el Louvre y publicada en noviembre de 2019, estableció la hoja de ruta técnica. La segunda fase, a partir de 2020, emprendió la rehabilitación arquitectónica del edificio y la minuciosa conservación de los fragmentos. El personal del museo, en colaboración con expertos del Louvre, ha estado documentando, limpiando y reensamblando los lamasu, el León de Nimrud, la Estela del Banquete y otras obras monumentales a partir de fragmentos de tamaños que van desde guijarros hasta bloques de varias toneladas — lo que los conservadores describen como el mayor rompecabezas tridimensional del mundo. El museo cumple el calendario para una reapertura en 2026. En colaboración con el Louvre se están desarrollando el nuevo diseño de la exposición, las estrategias de presentación al público y los materiales interpretativos; la Smithsonian imparte la formación del personal en el marco de un programa de formación de competencias de la Fase Dos.
v. Las casas patrimoniales de la Ciudad Vieja
Más allá de los grandes monumentos religiosos y museísticos, el patrimonio arquitectónico de Mosul descansaba en una arquitectura vernácula distintiva: el bayt mawṣilī, la tradicional casa mosulí con patio, construida con mármol de Mosul extraído en canteras locales (una caliza fosilífera, la principal piedra de construcción de la ciudad), con rasgos característicos — un patio central hundido con una fuente o estanque, alcobas īwān primorosamente talladas que se abren desde el patio hacia la planta baja, paneles de alabastro en las principales salas de recepción, celosías de madera mashrabiyya en las ventanas de la planta alta, techos de escayola pintada con motivos caligráficos y florales, y profundas cisternas para el almacenamiento de agua. Muchas de estas casas habían estado ocupadas de forma continua durante dos o tres siglos.
La Ciudad Vieja en su conjunto — el núcleo histórico densamente edificado de la orilla derecha del Tigris entre el Bāb al-Jadīd y el Bāb al-Sarāy — fue la parte de Mosul más gravemente dañada durante la batalla de 2017; la UNESCO estima que se destruyó aproximadamente el 80 % de la Ciudad Vieja. Las casas patrimoniales sufrieron de forma desproporcionada: su construcción premoderna las hacía más vulnerables a los daños por explosión que las estructuras de hormigón posteriores, y sus calles estrechas impedían el acceso de maquinaria pesada tanto para el combate como para las primeras operaciones de socorro.
El programa de casas patrimoniales de la UNESCO, emprendido con financiación de la UE y otros donantes, ha rehabilitado 124 casas históricas con técnicas y materiales tradicionales a febrero de 2024. La selección de casas priorizó las estructuras de particular relevancia arquitectónica, las identificadas por sus propietarios como casas a las que deseaban regresar y las casas agrupadas que pudieran anclar la recuperación urbana a nivel de barrio. Cada casa se ha documentado antes, durante y después de la rehabilitación. El programa ha tenido un objetivo paralelo de desarrollo del personal: a mediados de 2023, unos 1.300 trabajadores del patrimonio iraquíes habían sido formados en cantería tradicional, restauración de alabastro, enlucido de cal, carpintería y los oficios relacionados. El ICCROM y la Universidad de Mosul han sido los principales socios de formación; muchos de los trabajadores formados son mujeres y muchos son recién graduados del programa de Arquitectura de la Universidad de Mosul.
El total de 124 casas es, sin embargo, solo una fracción del parque inmobiliario que requiere atención. La Ciudad Vieja todavía contiene cientos de casas históricas en avanzado estado de deterioro, y existen debates persistentes dentro de la comunidad del patrimonio de Mosul sobre si priorizar la rehabilitación integral de un número menor de edificios o la estabilización más ligera de un número mayor. El programa a más largo plazo se determinará en buena medida por el nivel de financiación federal y externa que siga al final formal del ciclo del programa Revivir el espíritu de Mosul.
vi. Otro patrimonio religioso
Más allá de la mezquita de Al-Nūrī y las dos iglesias principales, el patrimonio religioso de Mosul incluía una red de mezquitas, santuarios, iglesias y tumbas históricos de profunda importancia cultural. Muchos fueron dañados o destruidos durante la ocupación:
La Tumba del Profeta Yūnus (Jonás), sobre el montículo de la orilla oriental que lleva su nombre — venerada durante siglos por musulmanes, cristianos y judíos como el lugar de sepultura del profeta bíblico/coránico —, fue destruida por el Dáesh el 24 de julio de 2014. Las posteriores labores de excavación en el sitio descubrieron restos sustanciales del palacio asirio subyacente del siglo VIII a. C., largamente sospechado pero nunca excavado; este ha sido un resultado arqueológico no intencionado de la destrucción. La reconstrucción de la propia mezquita de Yūnus se ha emprendido por fases bajo el Ministerio de Awqaf (Dotaciones) iraquí.
La mezquita de Aghawat, una mezquita suní pequeña pero históricamente significativa de la Ciudad Vieja, ha sido rehabilitada por la UNESCO como parte de la iniciativa Revivir el espíritu de Mosul. Se han emprendido restauraciones de mezquitas a pequeña escala similares por toda la Ciudad Vieja. El santuario del imán ʿAwn al-Dīn, un santuario suní del siglo XIII famoso por su alicatado vidriado en azul, fue destruido por el Dáesh y está en reconstrucción. Otros numerosos santuarios, tumbas y lugares de peregrinación más pequeños fueron destruidos o dañados.
El patrimonio cristiano más allá de Al-Saa'a y Al-Tahera incluye la iglesia de Mar Tūma (Santo Tomás), la catedral caldea de Mar Buthyūn, la iglesia de Mar Ḥudani, la iglesia siro-ortodoxa de Mar Tahmazgerd y muchas capillas y conventos más pequeños. La reconstrucción ha avanzado de forma desigual — algunos han sido rehabilitados por autoridades diocesanas y conventuales individuales que trabajan con socios internacionales, otros siguen en listas de espera. La comunidad cristiana de Mosul, que rondaba las 50.000 personas a comienzos de la década de 2000, cayó a unos pocos miles durante la ocupación; el retorno parcial tras 2017 ha llevado la cifra a unos 10.000–15.000, con la mayoría de la diáspora reasentada en otros lugares de Irak o en el extranjero.
El patrimonio religioso yazidí del distrito de Sinyar se vio especialmente afectado. El principal complejo de templos yazidíes de Lalish (en el distrito de Sheijan, Nínive, pero administrado en cooperación con el Gobierno Regional del Kurdistán) no fue ocupado por el Dáesh y sigue siendo el lugar de peregrinación yazidí más importante. Los santuarios yazidíes de la montaña de Sinyar y de las aldeas de las estribaciones resultaron gravemente dañados o destruidos; la reconstrucción se ha emprendido en colaboración con la fundación Yazda y la diáspora yazidí internacional.
vii. Los antiguos yacimientos asirios: Nínive, Nimrud, Jorsabad
La Gobernación toma su nombre de Nínive (Ninwa), la antigua capital asiria cuyos montículos — Tell Kuyunjik y Tell Nabi Yūnus — se asientan en la orilla oriental del Tigris dentro de la moderna ciudad de Mosul. Nínive fue la mayor ciudad del mundo en su apogeo del siglo VII a. C. bajo Senaquerib (704–681 a. C.) y sus sucesores, con palacios monumentales (el Palacio Suroeste de Senaquerib y el Palacio Norte de Asurbanipal), murallas de 12 kilómetros de perímetro con dieciocho puertas, la biblioteca de Asurbanipal (que conservó versiones cuneiformes del Poema de Gilgamesh y el poema babilónico de la creación) y los elaborados sistemas de gestión del agua que abastecían la ciudad desde el sistema de acueductos de Khinis, 60 kilómetros al norte. La ciudad fue saqueada por una coalición medo-babilónica en el 612 a. C. y nunca se recuperó plenamente como gran centro urbano; los montículos se han investigado arqueológicamente de forma continua desde las excavaciones británicas de la década de 1840. (El papel de Nínive en la historia de la ciudad se trata en detalle en nuestra entrada de Historia.)
La ocupación del Dáesh se extendió a los yacimientos arqueológicos. En Nínive, las puertas de las antiguas murallas — la Puerta de Mashki, la Puerta de Adad, la Puerta de Nirgal — fueron arrasadas con excavadoras o dinamitadas; los relieves del Palacio Suroeste, expuestos por las excavaciones del siglo XIX y protegidos por cubiertas modernas desde la década de 1970, resultaron dañados. Las excavaciones en Tell Nabi Yūnus, emprendidas tras la destrucción de la mezquita de Yūnus, han descubierto restos sustanciales de palacio; la reconstrucción de las puertas la ha emprendido un equipo iraquí-internacional dirigido por el Museo de la Universidad de Pensilvania y la SBAH iraquí, con la reconstrucción de la Puerta de Mashki completada en 2022.
Nimrud (Kalḫu), la capital asiria bajo Asurnasirpal II (883–859 a. C.) a unos 30 kilómetros al sur de Mosul, fue el lugar de origen del León de Nimrud, la Estela del Banquete y muchas de las obras monumentales del Museo de Mosul. El Dáesh empleó maquinaria pesada para demoler las estructuras de palacio supervivientes en Nimrud en marzo de 2015. El sitio se ha restaurado progresivamente desde 2018 por un equipo de la SBAH iraquí en colaboración con el World Monuments Fund y la Smithsonian; la estructura del Palacio Noroeste se ha reconstruido parcialmente.
Jorsabad (Dūr-Sharrukīn), la breve capital de Sargón II (722–705 a. C.) a unos 15 kilómetros al noreste de Mosul, sufrió menos daños que los demás yacimientos, pero sus esculturas guardianas y relieves excavados se vieron afectados. El sitio se ha reestabilizado progresivamente desde 2018.
Otros yacimientos antiguos de la Gobernación — Hatra, la ciudad caravanera de época parta del desierto meridional que es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, aunque actualmente en la lista de Patrimonio Mundial en Peligro desde 2015; Tell Halaf, el yacimiento epónimo de la cultura neolítica homónima; y los antiguos monasterios cristianos de la Llanura de Nínive como Mar Behnam, Mar Mattai y Rabban Hormizd — tienen cada uno sus propias historias de restauración, con grados de avance variables en 2026.
viii. El trabajo que queda
Los logros más destacados de la reconstrucción del patrimonio de Mosul desde 2017 son considerables. Tres de los cuatro monumentos patrimoniales más reconocidos de la ciudad — la mezquita de Al-Nūrī y el minarete Al-Hadbāʾ, el convento de Al-Saa'a y la iglesia de Al-Tahera — han sido restaurados, con el cuarto (el Museo de Mosul) en calendario para reabrir en 2026. Se han rehabilitado 124 casas patrimoniales; se han formado 1.300 trabajadores del patrimonio; han comenzado a reconstruirse las puertas de los antiguos yacimientos asirios; se han restaurado muchos santuarios e iglesias más pequeños.
El trabajo que queda es, sin embargo, mucho mayor. De los aproximadamente 50 monumentos patrimoniales documentados destruidos o dañados en la ciudad, menos de la mitad han sido formalmente restaurados; el resto aguarda financiación. La Ciudad Vieja contiene, según diversas estimaciones, entre 400 y 800 casas históricas supervivientes; 124 han sido rehabilitadas. Numerosos santuarios, iglesias más pequeñas y cementerios esperan atención. El patrimonio religioso yazidí de Sinyar requiere un esfuerzo de reconstrucción sostenido durante al menos la próxima década. Muchos de los antiguos yacimientos palaciegos asirios de Nínive y Nimrud siguen solo parcialmente restaurados. La capacidad de la SBAH para mantener los monumentos restaurados a largo plazo — frente a los vientos en contra del estrés climático, la presión urbana y las restricciones presupuestarias — requerirá una inversión federal sostenida y una colaboración internacional continuada.
Igualmente significativa es la cuestión de para qué sirve la reconstrucción. Los residentes de Mosul, según se articuló en la respuesta pública a las ceremonias de inauguración del 1 de septiembre de 2025, han subrayado repetidamente una postura que, en algunos aspectos, está en tensión con el modelo de reconstrucción liderado por el exterior hasta ahora: que el deber sagrado de reconstruir el patrimonio de la ciudad debería corresponder, a la larga, al Estado iraquí y a los propios mosulíes, con el apoyo internacional como complemento más que como principal. Esta es una cuestión para el periodo posterior a Revivir el espíritu de Mosul, en el que la capacidad institucional construida durante el programa internacional tendrá que migrar, en fases medidas, a las instituciones públicas iraquíes: la SBAH, la Dirección de Antigüedades de Mosul, las autoridades religiosas pertinentes, los programas de formación de la Universidad de Mosul y la Universidad Técnica del Norte, y el propio Museo Cultural de Mosul.
Lo que ha demostrado el trabajo entre 2018 y 2026 es que esta migración es posible. La reconstrucción del minarete Al-Hadbāʾ — dirigida técnicamente por expertos internacionales pero ejecutada sobre el terreno por canteros y ladrilleros mosulíes, con el personal local del patrimonio formado que estará disponible para la próxima fase de trabajo — es el caso que lo prueba. La reapertura del Museo de Mosul en 2026 será, si se mantiene el calendario, el segundo. La cuestión, mientras el minarete de 850 años vuelve a inclinarse sobre la Ciudad Vieja como lo ha hecho durante siglos, es si los próximos 850 años verán el patrimonio de la ciudad ampliado más que meramente preservado.
Referencias
- UNESCO (2018–2025). Revivir el espíritu de Mosul — programme reports, monument-by-monument documentation.
- UNESCO (2025). "Al-Hadba minaret" — restoration documentation.
- UNESCO (2025). "Al-Saa'a Convent" — restoration documentation.
- UNESCO (2025). "A milestone for Mosul: Iraq inaugurates iconic landmarks rehabilitated by UNESCO."
- Wikipedia (2025). "Great Mosque of al-Nuri, Mosul."
- PBS News (2025). "Iraq reopens historic al-Nuri mosque in Mosul 8 years after Islamic State destruction."
- The National (2025). "Unesco deputy chief hails reopening of Mosul's Al Nuri Mosque after painstaking rebuild."
- Euronews Culture (2025). "War-ravaged landmarks in Iraq's Mosul are reopening after UNESCO-led restoration project."
- Kurdistan24 (2025). "Mosul's Historic Al-Nuri Mosque Reopens."
- FSSPX News (2025). "Iraq: Official Reopening of Two Christian Churches in Mosul."
- Smithsonian Institution / Cultural Rescue Initiative (2023, 2024). "The Rehabilitation of the Mosul Cultural Museum" reports.
- Smithsonian Magazine (2023). "Mosul Cultural Museum to Reopen in 2026."
- Musée du Louvre Press (2021). "Six years after Daesh attack, the Mosul Cultural Museum is being rehabilitated."
- ALIPH Foundation (2024). "Rehabilitation of the Mosul Museum" — project documentation.
- ICCROM and University of Mosul (2023). Heritage workforce training programme reports.
- Iraqi State Board of Antiquities and Heritage (SBAH) (2024). Annual heritage protection and reconstruction reports.
- UAE Ministry of Culture and Knowledge Development (2018, 2019). Project documentation on the Al-Nūrī Mosque, Al-Saa'a, and Al-Tahera reconstruction commitments.
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- Ibn al-Athīr (12th–13th c.). al-Kāmil fī al-Tārīkh — on Nūr al-Dīn's construction of the Al-Nūrī Mosque.
- University of Pennsylvania Museum / Iraqi SBAH (2022). Mashki Gate reconstruction documentation.